К средствам индивидуализации участников гражданского оборота, товаров, работ и услуг действующее законодательство также относит наименования места происхождения товара. Согласно ст. 1516 ГК РФ: Наименование места происхождения товара – обозначение, представляющее собой либо содержащее современное или историческое, официальное или неофициальное, полное или сокращенное наименование страны, городского или сельского поселения, местности или другого географического объекта, а также обозначение, производное от такого наименования и ставшее известным в результате его использования в отношении товара, особые свойства которого исключительно или главным образом определяются характерными для данного географического объекта природными условиями и (или) людскими факторами.

Не признается наименованием места происхождения товара обозначение, хотя и представляющее собой или содержащее наименование географического объекта, но вошедшее в Российской Федерации во всеобщее употребление как обозначение товара определенного вида, не связанное с местом его производства. Правовая охрана наименования места происхождения товара в Российской Федерации возникает на основании его регистрации. Наименование места происхождения товара охраняется законом.

В соответствии со ст.1519 ГК РФ, правообладателю принадлежит исключительное право использования наименования места происхождения товара любым не противоречащим закону способом. Использованием наименования места происхождения товара считается размещение этого наименования, в частности… в сети “Интернет”, в том числе в доменном имени и при других способах адресации. Указанная формулировка повторяет недостатки, ранее отмеченные для аналогичной нормы применительно к товарным знакам.

В отличие от товарных знаком, для использования наименования места происхождения товара есть дополнительные ограничения: не допускается использование зарегистрированного наименования места происхождения товара лицами, не имеющими соответствующего свидетельства, даже если при этом указывается подлинное место происхождения товара или наименование используется в переводе либо в сочетании с такими словами, как “род”, “тип”, “имитация” и тому подобными, а также использование сходного обозначения для любых товаров, способного ввести потребителей в заблуждение относительно места происхождения и особых свойств товара.

В любом случае, применительно к доменному имени, использование наименования места происхождения товара должно быть связано с введением товара в гражданский оборот, чтобы признаваться нарушением прав правообладателя. Так, если на сайте, индивидуализируемым доменным именем, содержащим охраняемое наименование места происхождения товара, содержится информация, скажем, общеобразовательного характера, описание местности, истории, населения места происхождения товара, то, очевидно, что такое использование географического указания никак не связано с введением товара в гражданский оборот. Если же сайт используется для рекламы или продажи товаров (особые свойства которого исключительно или, главным образом, определяются характерными для данного географического объекта природными условиями и (или) людскими факторами) субъектом, не обладающим свидетельством (о праве пользования наименованием места происхождения товара), то такое использование можно считать нарушением прав соответствующих субъектов хозяйствования, поскольку оно связано с “введением товара в гражданский оборот”.

Можно ли рассматривать само доменное имя как способ использования наименования места происхождения товара или введения товара в оборот дискуссионно.